As we begin this final week in preparation for Christmas there are a few opportunities we have that can help to make Christmas joyful:
- Tonight, 12/17/23 we will have 12 priests hearing confessions for us beginning at 6:30pm. Priests will hear confessions until the final penitent is heard. As Mary and Joseph prepared for Christ’s Birth with purity of soul, may we allow Our Lord to purify our souls in preparation for His Birth!
- This coming Thursday, 12/21, and Friday, 12/22, we will once again have Bethlehem Walk wherein our church premises is transformed into Bethlehem. The Bethlehem Walk allows families, especially the young, to have an experience of Bethlehem as Mary and Joseph experienced it.
- Next weekend, we, as Catholics, have two holy days of obligation: Sunday and Christmas. May we seize the opportunity to conclude Advent with Mass on Sunday. Then, may we celebrate the Birth of the God-man, Jesus, with the Blessed Mother, St. Joseph and the angels! Since each day is a holy day of obligation we are required to attend Mass separately for each feast. Masses for the Fourth Sunday of Advent begin with the Saturday evening Vigil Mass. Masses for Christmas begin with the Christmas Vigil Mass at 6pm on Sunday.
A REMINDER: THERE WILL BE NO 5PM SUNDAY MASS ON 12/24. THERE WILL BE A 6PM CHRISTMAS EVE MASS (in English) FOLLOWED BY AN 8PM CHRISTMAS EVE MASS (in Spanish). We will also have Midnight Mass. Christmas morning Masses are identical times to our Sunday schedule.
As we head into the home-stretch of Advent – there is basically one week left – the temptation is to let one’s guard down a bit. Let’s face it, there will be plenty to plan for Christmas! As we will finish up our shopping, baking and cleaning, it will be essential for our spiritual preparation that we keep our focus on prayer, penance and almsgiving.
In a particular way, may we remain close to our Blessed Lady as she prepares to see her Son, true God and true man, for the first time! May we ask her to help us in our faith in Jesus’ Real Presence in the Holy Eucharist. May we learn from her purity of soul that enabled her to love and experience true joy. May we learn from St. Joseph who protected Mary and Jesus in her womb en route to Bethlehem. Joseph must have been very attentive to Mary’s every need – especially as they journeyed to Bethlehem. Can we pay more attention to the needs of our family members, co-workers and classmates? Finally, may we learn from Mary and Joseph in their silence. They must have been silent for stretches during their journey as they each considered the Birth of the Messiah. Mary and Joseph must have wondered what Jesus would look like. They must have pondered the words of the Archangel to each of them. They must have truly wondered at Almighty God’s goodness to them in choosing them to be the parents of the Messiah. There is much to consider!
God bless
FRVW
Ahora que comenzamos la semana final en preparación para la Navidad,, aquí les doy unas oportunidades que les pueden ayudar a tener una feliz Navidad.
- Hoy, 17 de diciembre, tendremos 12 sacerdotes escuchando Confesiones comenzando a las 6:30pm. Habrán sacerdotes escuchando Confesiones en español. Los sacerdotes escucharan confesiones hasta el último penitente. Así como María y José se prepararon con un alma pura para el nacimiento de Cristo, ¡ojalá que nosotros le permitamos a Nuestro Señor purificar nuestras almas en preparación para Su Nacimiento!
- Este próximo jueves, 21 de diciembre y viernes 22 de diciembre, tendremos una vez más el Camino a Belén en donde el edificio de nuestra iglesia se transforma en Belén. El Camino a Belén le permite a las familias, especialmente a los jóvenes, a experimentar un Belén como María y José lo experimentaron.
- El próximo fin de semana, nosotros, como católicos, tenemos DOS días Santos de obligación: Domingo y Navidad. Tomemos la oportunidad de concluir el Adviento con Misa el domingo. Después, ¡celebremos el Nacimiento del Dios-hombre, Jesús, con la Santísima Madre, San José y los Ángeles! Ya que cada día es un día de obligación, estamos obligados a asistir a Misa por separado en cada fiesta Las Misas para el Cuarto Domingo de Adviento comienzan el sábado con las Misas de Vigilia. Las Misas de Navidad comienzan con las Misas de Vigilia de Navidad el domingo a las 6pm
RECORDATORIO: NO HABRA MISA DE 5PM EL DOMINGO 24 DE DICIEMBRE. ESE DÍA HABRÁ MISA DE VIGILIA DE NAVIDAD A LAS 6PM (en inglés) SEGUIDA POR UNA MISA DE VIGILIA A LAS 8PM (en español) También tendremos una misa de Medianoche. Las Misas de Navidad de la mañana tienen el horario idéntico a las Misas matutinas de los domingos.
Ahora que casi llegamos al final del Adviento – básicamente sólo nos queda una semana – la tentación es de bajar la guardia un poquito. Enfrentémoslo, vamos a tener suficiente tiempo para planificar la Navidad. Mientras terminamos nuestras compras, limpieza, y de hornear, va a ser esencial para nuestra preparación espiritual que nos mantengamos enfocados en oración, penitencia y caridad.
De una forma particular, ojala que nos mantengamos cerca de Nuestra Santísima Señora mientras se prepara para ver por primera vez a su Hijo, ¡Dios verdadero y hombre verdadero! Pidámosle a ella que nos ayude en nuestra fé en la Real Presencia de Jesús en la Sagrada Eucaristía. Ojalá que aprendamos de su ser Inmaculado, que le permitió amar y experimentar la verdadera felicidad. Ojalá que aprendamos de San José quien protegió a María y a Jesús en su vientre, cuando iban en ruta a Belén. José debe haber estado muy atento a cada necesidad de María – especialmente mientras iban en camino a Belén. ¿Podemos poner más atención a las necesidades de los miembros de nuestra familia, compañeros de trabajo, y compañeros de clase? Finalmente, ojalá que aprendamos de María y José en su silencio. Ellos deben de haber estado en silencio durante muchos tramos durante su viaje, mientras cada uno consideraba el Nacimiento del Mesías. José también debe haberse preguntado cómo se vería Jesús. Ellos deben haber reflexionado las palabras del Arcángel a cada uno de ellos. Ellos realmente deben de haberse maravillado con la bondad hacia ellos del Dios Todopoderoso al haberlos escogido como los padres del Mesías. ¡Hay mucho por considerar!
Dios los bendiga
FRVW